В итоге выяснилось, что свежий выпуск в кинематографической линейке «Трон» не привлек почти никакого внимания, если не считать энтузиазма самого Джареда Лето. Теперь и в Disney, наблюдая за разочаровывающими финансовыми итогами за последние выходные, наконец-то начали осознавать серьезность ситуации.
«Трон: Арес» выступает в роли третьего фильма в фантастической серии «Трон», где повествуется о высокоразвитой программе под названием Арес (сыгранной Лето), которую высылают из виртуальной реальности в настоящий мир для выполнения крайне опасного задания, которое становится первым контактом человечества с интеллектами, созданными искусственно.
В домашнем прокате (США и Канада) картина «Арес» собрала лишь $33 млн, что оказалось на $11 млн ниже, чем прогнозировала студия. Зарубежные показатели и вовсе оказались удручающими — всего $27 млн, что для проекта с бюджетом почти в $200 млн звучит как полный провал. Похоже, лента, призванная воскресить популярность франшизы «Трон», в итоге лишь окончательно ее подорвала.
По данным издания THR, опирающегося на информацию от «источников, связанных с Disney», компания решает снять франшизу с производства. Собственно, энтузиазма к созданию продолжения и не было с самого начала, особенно если учесть, что предыдущий фильм («Наследие» 2010 года) принес всего $400 млн, но каким-то образом Джаред Лето убедил продюсеров двинуться вперед — того самого актера, чей недавний проект «Морбиус» больше запомнился как интернет-мем, нежели как успех.
Взглянув ретроспективно, это кажется почти абсурдным. Фантастический сиквел с ценником в $200 млн, построенный вокруг звезды, чьи последние работы («Дом Гуччи», «Морбиус») воспринимались скорее как курьезы, чем хиты. В Disney прекрасно осознавали, что бренд «Трон» остается нишевым, и лидеры компании открыто беспокоились, что он заинтересует лишь самых преданных фанатов. В итоге мы оказались в такой точке, — отмечает в своем обзоре кинокритик Джордан Руими.
Заметно, что несмотря на слабый интерес зрителей к «Аресу», фильм все-таки заслужил теплый прием от аудитории — 86% на Rotten Tomatoes, в то время как критики, похоже, предвидели такой исход, присудив всего 52% за «отсутствие глубины сюжета, но впечатляющий визуальный ряд».